Né en 1956 (Vancouver, British Columbia)

Randy Stiglitz est reconnu comme l’un des sculpteurs autochtones de la côte Nord-Ouest les plus talentueux et respectés de sa génération. Né sur la réserve de Capilano, à North Vancouver, et membre de la Nation shíshálh (Sechelt) par l’héritage salish de sa mère, Stiglitz a grandi à une période charnière de l’histoire de l’art autochtone. Au début des années 1970, l’art et la culture de la côte Nord-Ouest connaissaient un puissant renouveau : la sculpture traditionnelle retrouvait une place centrale après des décennies de suppression, et une nouvelle génération d’artistes commençait à façonner le marché contemporain de l’art autochtone.

Pour les artistes salish, cette époque comportait des défis particuliers. De nombreux objets traditionnels salish, comme les régalia cérémoniels et certaines formes sculptées, n’étaient pas destinés à la vente publique. Leur importance spirituelle et culturelle exigeait qu’ils restent au sein de la communauté et, dans certains cas, qu’ils soient brûlés après usage cérémoniel afin de préserver le savoir qu’ils contenaient. Le masque Sxwayxwey, utilisé dans des cérémonies de guérison, est l’un des rares masques salish documentés et reste aujourd’hui encore fortement protégé. Pour cette raison, plusieurs artistes salish de l’époque — dont Stiglitz — se sont tournés vers d’autres traditions visuelles, notamment celle des Kwakwaka’wakw, dont le style sculptural spectaculaire bénéficiait déjà d’une solide présence sur le marché grâce à des commandes emblématiques comme le projet du Thunderbird Park à Victoria.

Animé par le désir de perfectionner son art, Stiglitz s’installe à Victoria pendant quatre ans pour travailler aux côtés des nombreux artistes kwakwaka’wakw établis dans la région. Il se forme auprès de deux maîtres sculpteurs renommés, Gene Brabant et John Livingston, dans le studio de la famille Hunt — un environnement exigeant, à la fois sur le plan technique et profondément ancré dans la tradition culturelle. Cette expérience lui confère une maîtrise remarquable du style kwakwaka’wakw, reconnu pour ses formes sculpturales audacieuses, ses volumes puissants et ses finitions peintes complexes.

De retour à Vancouver, Stiglitz se consacre entièrement à la sculpture et développe un corpus d’œuvres qui fusionne les influences de plusieurs nations tout en restant fidèle à ses propres racines. Sa pratique est aujourd’hui une synthèse raffinée du récit salish, du dynamisme formel kwakwaka’wakw et de l’élégance des lignes formline caractéristiques de l’art haïda et tlingit. L’art haïda, en particulier, est célèbre pour l’équilibre précis de ses formes — ovoides, « U-formes » et courbes fluides — servant à styliser des représentations d’animaux, d’esprits et de figures légendaires. Ces formes ne sont pas seulement décoratives : elles constituent un langage visuel codé qui transmet des récits complexes et des relations profondes, immédiatement reconnaissable par les collectionneurs et les connaisseurs.

Les œuvres de Stiglitz démontrent une compréhension intime de ce langage visuel. Il sculpte principalement le cèdre, un bois hautement estimé sur la côte Nord-Ouest pour sa maniabilité, sa durabilité et son importance cérémonielle. Il enrichit souvent ses surfaces d’incrustations d’ormeau, dont les reflets irisés captent la lumière à chaque mouvement. Il incorpore également des matériaux naturels comme l’écorce de cèdre, les crins de cheval et des pigments issus de sources modernes et traditionnelles, donnant à ses créations une qualité à la fois tactile et visuellement riche. Chaque coupe et chaque courbe dans ses masques et sculptures témoignent d’un contrôle technique absolu et d’une sensibilité au récit qu’elles portent.

Au fil des décennies, Stiglitz a produit une gamme impressionnante d’œuvres : masques cérémoniels monumentaux, masques-portraits détaillés, panneaux totémiques et représentations sculpturales de figures clés de la mythologie de la côte Nord-Ouest. Il collabore fréquemment avec son épouse, Janice Morin, artiste crie–salish de la côte également très accomplie, dont le savoir-faire en sculpture et en peinture renforce la profondeur et la précision de leurs créations communes. Ensemble, ils réalisent des œuvres à la fois culturellement pertinentes, visuellement imposantes et souvent considérées comme dignes de figurer dans les collections muséales.

Aujourd’hui, les œuvres de Randy Stiglitz sont représentées par les plus grandes galeries d’art de la côte Nord-Ouest et de l’Arctique, et figurent dans des collections privées et institutionnelles majeures à travers l’Amérique du Nord et au-delà. Ses pièces sont recherchées pour leur capacité à établir un lien entre les traditions culturelles et la sensibilité contemporaine — séduisant les collectionneurs qui apprécient autant la maîtrise des techniques traditionnelles que l’originalité d’un artiste ayant consacré plus de cinquante ans à perfectionner son art. Par son œuvre, Stiglitz continue d’enrichir l’histoire vivante de la sculpture de la côte Nord-Ouest, occupant une place de respect parmi les meilleurs sculpteurs de son époque.