Né en 1975 (Gjoa Haven, Nunavut)

Wayne Puqiqnak fait partie de la troisième génération d’artistes actifs au sein de sa famille, perpétuant ainsi l’héritage artistique riche et profond transmis par ses aînés. Il puise une grande partie de son inspiration dans le travail de son père et de son grand-père, Nelson Takkiruq, un artiste inuit de renom dont l’influence marque profondément le parcours créatif de Wayne.

Originaire de Gjoa Haven, dont le nom inuktitut est Usqsuqtuuq, faisant référence aux poissons gras et aux phoques qui étaient autrefois abondants dans la région, Wayne perpétue à travers ses sculptures la tradition orale et les récits culturels de sa communauté. Cette histoire se reflète dans l’art de la région, où de nombreuses sculptures représentent des chasseurs, figures centrales de la survie et de la culture inuit.

Wayne s’inscrit dans la tradition classique sculpturale de la région Kitikmeot, connue pour son style distinctif souvent qualifié de « grotesque ». Ce style se caractérise par des expressions faciales exagérées : des bouches béantes garnies de dents tordues, de grandes narines évasées ainsi que de vastes yeux fixes et perçants. Ces éléments dramatiques insufflent à ses sculptures une énergie brute qui capture l’intensité de la vie arctique ainsi que la présence spirituelle forte de ses sujets.

Préférant travailler la figure humaine, Wayne aime particulièrement sculpter des chasseurs et des danseurs de tambour, deux figures emblématiques qui incarnent le lien profond entre la culture inuit, la survie et l’expression artistique. Son travail est un hommage magistral aux traditions de son peuple, capturant avec précision et émotion l’essence des récits culturels et des pratiques ancestrales. À travers ses sculptures, Wayne rend hommage aux générations qui l’ont précédé tout en insufflant sa propre sensibilité artistique, contribuant ainsi à enrichir et à faire évoluer l’art inuit contemporain.