Né le 26 juillet 1986 (Iqaluit, Nunavut)

Pitseolak (Pits) Qimirpik est l’un des sculpteurs inuits contemporains les plus novateurs de Kinngait (Cape Dorset), reconnu pour son talent à conjuguer l’héritage artistique traditionnel et la vie moderne dans l’Arctique. Né le 26 juillet 1986 à Iqaluit, il grandit au sein d’une famille profondément liée à l’art de la sculpture sur pierre. Son père, le grand maître sculpteur Kellypalik Qimirpik (1948–2017), fut son plus grand mentor. Très jeune, Pitseolak passait des heures à l’observer travailler et réalisa ses premières sculptures à l’âge de treize ans. Son oncle, Allashua Atsiaq, ainsi que son cousin, Noo Atsiaq, sont également sculpteurs, témoignant de la richesse artistique de cette lignée familiale.

Dès ses débuts, Qimirpik s’est démarqué par sa maîtrise technique, sa créativité et l’humour qu’il insuffle à ses œuvres. Son inspiration provient autant de la faune arctique – hiboux, bœufs musqués, morses et ours – que des traditions spirituelles et des réalités contemporaines du Nord. On reconnaît son style à ses représentations animées et pleines de vitalité : des morses qui lèvent joyeusement leurs nageoires, des lapins qui dansent sur de la musique hip-hop ou encore des ours mis en scène dans des poses ludiques.

Qimirpik est également reconnu pour son exploration de la culture contemporaine à travers la sculpture. Son œuvre emblématique Jeune homme avec lecteur MP3 (2010), sculptée dans la serpentine polie et agrémentée de détails en bois de caribou pour les écouteurs et les fils, illustre son approche unique. Cette pièce célèbre la vie quotidienne dans le Nord en mariant l’esthétique traditionnelle inuit et des références à la technologie moderne. Qimirpik y met en valeur un contraste qui lui est cher : la pierre sombre et veinée s’oppose aux accessoires clairs et brillants représentant les objets de la culture populaire.

Tout en innovant, il demeure profondément respectueux des pratiques de sculpture inuit. Aux côtés d’autres artistes de Kinngait, tels que Nuna Parr et Kovianaqtuliak Tapauangai, il a même extrait lui-même la pierre qu’il sculpte. Ses œuvres, généralement de taille moyenne ou réduite, naissent d’une observation attentive du matériau, chaque veinure de la pierre guidant son geste créatif. Sa volonté d’expérimenter et de repousser les limites de la tradition a rapidement fait de lui l’un des artistes les plus remarqués de sa génération.

Depuis le décès de son père en 2017, Qimirpik poursuit cet héritage familial tout en affirmant pleinement sa voix artistique. Ses sculptures ont été largement exposées au Canada – notamment à la Gallery Indigena (Stratford, Ontario), à la Inuit Gallery of Vancouver (Colombie-Britannique) et à la galerie Feheley Fine Arts (Toronto, Ontario). À l’international, ses œuvres ont été présentées aux États-Unis (Albers Gallery of Inuit Art, San Francisco) ainsi qu’en Suisse (Canadian Arctic Gallery, Bâle). L’une de ses pièces les plus connues, Adolescent avec lecteur MP3 (2010), fait partie de la collection d’entreprise de la Banque TD à Toronto.

Aujourd’hui, installé à Kinngait, Pitseolak Qimirpik poursuit son travail avec la même passion et la même curiosité. Qu’il représente des animaux, des scènes de vie quotidienne ou des figures inspirées des récits spirituels, ses sculptures se distinguent par leur énergie, leur humour et leur originalité. En mariant tradition et modernité, Qimirpik s’affirme comme l’une des voix les plus dynamiques et recherchées de l’art inuit contemporain.