Né en 1935 (Baker Lake, Nunavut) – Décédé en 2015

Avec plus de cinquante ans d’expérience dans la sculpture, Tuna Iquliq (également connu sous les noms Donat, Toona, Quallier, Erkolik, Erkolik, Ikuulik, Erkoolik, et Erquluk) s’est imposé comme l’un des artistes inuit les plus respectés et influents de sa génération. Maître incontesté de son art, Tuna était particulièrement reconnu pour ses sculptures abstraites arrondies représentant des figures humaines, un style qui reflète à la fois une maîtrise technique exceptionnelle et une profonde sensibilité artistique. Toutefois, l’étendue de son talent ne se limite pas à la figure humaine, car Tuna aimait également sculpter des animaux emblématiques de l’Arctique, tels que le bœuf musqué, les oiseaux et les ours, qu’il représentait avec un réalisme poignant et une attention méticuleuse aux détails.

Tout au long de sa carrière, Tuna Iquliq a su capturer avec brio la force et la grâce des sujets qu’il choisissait, insufflant à chacune de ses œuvres un sentiment palpable de mouvement et d’émotion. Sa capacité à créer des formes à la fois abstraites et expressives témoigne de son profond respect pour la culture inuit et de son désir de transmettre l’essence même de la vie arctique à travers son art. Chaque sculpture est soigneusement taillée et polie, révélant les textures et les nuances subtiles du matériau utilisé, souvent la pierre, qui est emblématique de l’art inuit.

Un aspect marquant de la vie de Tuna est son engagement envers la transmission de son savoir-faire. Passionné par l’enseignement, il a consacré une grande partie de sa vie à enseigner l’art de la sculpture à ses enfants : Johnny, Louie et Camille, qui ont suivi les traces de leur père pour devenir eux-mêmes des sculpteurs renommés. À travers eux, l’héritage artistique de Tuna Iquliq continue de prospérer, enrichissant le monde de l’art inuit contemporain.

La reconnaissance du talent exceptionnel de Tuna ne s’est pas limitée aux cercles inuit ou canadiens. Au cours de sa carrière, ses œuvres ont été présentées dans de nombreuses expositions internationales prestigieuses, couvrant l’Amérique du Nord, les États-Unis, l’Europe et le Royaume-Uni. Ces expositions ont contribué à asseoir sa réputation en tant qu’artiste dont la sensibilité et la technique transcendent les frontières culturelles.

Aujourd’hui, les sculptures de Tuna Iquliq sont particulièrement rares et recherchées par les collectionneurs d’art inuit. Elles font partie de collections prestigieuses à travers le monde, notamment au Musée des beaux-arts du Canada, au Dennos Museum Center, au Musée canadien des civilisations, à l’Eskimo Museum de Churchill, au Museum of Anthropology en Colombie-Britannique, et dans bien d’autres institutions renommées. La rareté et la qualité exceptionnelle de ses œuvres en font des pièces précieuses pour tout collectionneur et contribuent à l’aura durable de Tuna dans le monde de l’art inuit.

L’héritage artistique de Tuna Iquliq perdure aujourd’hui, non seulement à travers les œuvres qu’il a créées mais également grâce à l’influence qu’il a eue sur ses enfants et sur l’art inuit dans son ensemble. Sa capacité à fusionner abstraction et réalisme, tradition et innovation, continue d’inspirer les artistes contemporains et de captiver les amateurs d’art à travers le monde.