(1947-Présent)

Levinia Nuqaalaq Brown, née en 1947 à Dawson Inlet, au sud de Whale Cove, au Nunavut, est une figure politique inuk pionnière dont la carrière est marquée par son engagement profond envers l’autonomisation des communautés et la justice sociale. Membre fière de la communauté inuite, elle a grandi à une époque où les services étaient rares, mais elle est devenue l’une des figures les plus influentes du paysage politique de son territoire, ouvrant la voie aux femmes dans des rôles de leadership.

Le parcours de Brown en politique et en leadership communautaire a commencé bien avant qu’elle ne devienne la première femme maire de Rankin Inlet. Défenseur passionnée de sa communauté, elle a travaillé sans relâche au sein du conseil municipal, devenant un moteur de changement. Elle a rapidement compris l’importance de donner aux citoyens les informations nécessaires pour prendre des décisions éclairées, notamment en ce qui concerne les questions foncières. Son leadership a également été marqué par sa contribution aux réformes éducatives et sociales, puisqu’elle a joué un rôle clé dans la création du programme de formation des enseignants de l’Arctique de l’Est, qui est devenu le Programme de formation des enseignants du Nunavut, garantissant ainsi aux générations futures d’étudiants inuits les outils dont ils avaient besoin pour prospérer.

Sa carrière politique a pris un tournant en 2004 lorsqu’elle a été élue à l’Assemblée législative du Nunavut pour le district de Rankin Inlet Sud/Whale Cove. Une fois en fonction, elle a rapidement été reconnue pour ses compétences en leadership et a été nommée vice-première ministre par le Premier ministre Paul Okalik. En tant que ministre de la Santé et des Services sociaux, Brown a œuvré pour concilier les réformes sociales essentielles avec le développement économique, plaidant en faveur d’un Nunavut plus prospère, plus sain et plus autonome.

Tout au long de son mandat, Brown a soutenu diverses initiatives visant à améliorer la vie des Nunavummiut. L’une de ses principales réalisations a été l’obtention de fonds pour la création d’une école professionnelle à Rankin Inlet, aujourd’hui connue sous le nom de Sanatuliqsarvik, ou le Centre de formation aux métiers du Nunavut. Cette initiative a ouvert de nouvelles possibilités de formation professionnelle pour de nombreux habitants de la région, offrant une voie vers l’emploi et le développement des compétences.

En 2008, après une élection difficile, Brown a perdu son siège au profit de Lorne Kusugak. Cependant, son engagement envers sa communauté n’a pas faibli. Elle a continué à défendre les droits des Inuits, se présentant à la présidence de Nunavut Tunngavik Incorporated (NTI) en 2016 avec une plateforme axée sur les aînés, les prix des aliments, la transparence financière et l’emploi. Elle a reconnu les défis auxquels sa communauté était confrontée, notamment le chômage élevé et le manque de services de soins pour les personnes âgées, et a proposé des solutions pratiques allant de la formation améliorée à la promotion d’une route reliant le Manitoba au Nunavut afin de réduire les coûts alimentaires.

Brown n’a jamais hésité à parler des problèmes auxquels le Nunavut est confronté, notamment la pauvreté en matière de logement et l’insuffisance des ressources médicales, ce qui a fait d’elle une voix essentielle dans les discussions politiques. Elle a toujours été une fervente défenseure de la représentation proportionnelle des Inuits au gouvernement, soulignant la nécessité d’un gouvernement qui reflète mieux la démographie du territoire.

Dans sa vie personnelle, Brown a toujours été une défenseure de la famille et de la tradition. Elle se souvient que son père l’a délivrée à Dawson Inlet en l’absence de professionnels de la santé, ce qui témoigne de sa connexion profonde avec ses racines. Elle a une relation forte avec sa communauté et les traditions de son peuple, notamment lors des célébrations de Noël où les gens se rassemblaient, échangeaient des cadeaux et participaient à des jeux en plein air.

La vie remarquable de Brown est un témoignage de sa persévérance, de sa passion pour le changement social et de son engagement indéfectible envers sa communauté. Mère de dix enfants, dont trois adoptés selon les coutumes, elle a su concilier sa vie familiale avec une carrière de service public acharné, laissant une empreinte indélébile sur le tissu politique et social du Nunavut. Qu’elle soit leader politique, éducatrice ou militante, l’héritage de Levinia Nuqaalaq Brown est celui d’un leadership transformateur, d’une compassion profonde et d’un engagement sans faille pour l’avenir de tous les Inuits.